25
mei

Hoe leg ik mijn omgeving uit wat verslaving is

Aan je omgeving uitleggen dat je kind verslaafd is, kan behoorlijk lastig zijn. In veel gevallen is het voor de verslaafde zelf al moeilijk om uit te leggen. Laat staan voor de naasten. Toch is het belangrijk dat je steun en begrip uit je omgeving ervaart. In deze blog vertel ik je hoe je op een simpele manier aan je omgeving kunt uitleggen wat verslaving is.

Verslaving. Wat is het?

Er bestaan twee soorten verslaving: verslaving aan genotsmiddelen (zoals alcohol, nicotine of drugs) en verslaving aan gedrag (zoals gokken, gamen of bijvoorbeeld seks). Een verslaving is het dwangmatig gebruik van een genotmiddel in overmatige hoeveelheden. Of dwangmatig iets doen waardoor je stemming verandert. Kenmerkend voor een verslaving is dat je niet kunt stoppen, ook al weet je het slecht. Je kan aan niets anders meer denken. Het beheerst je hele leven.

Positieve belevingen

Als je iets leuks of goeds doet, maken je hersenen een bepaalde stof aan in het beloningssysteem: dopamine. Dit beloningssysteem speelt een belangrijk rol bij positieve belevingen zoals verlangen, motivatie en bevrediging. Je bent bijvoorbeeld verliefd, je haalt een goed cijfer op school of je wordt kampioen met je sportteam. Op dat moment maken je hersenen dopamine aan. Jij herkent dit als een prettig gevoel. Dat is de reden dat dopamine ook wel het ‘gelukshormoon’ wordt genoemd.

Na gebruik voel je je lekker en blij

Als je bepaalde verslavende middelen inneemt, is dat ook van invloed op het beloningssysteem van de hersenen. Denk bijvoorbeeld aan het drinken van een biertje of het roken van een joint. Het leidt op een onnatuurlijke manier tot een verhoging van dopamine in het beloningssysteem van je hersenen. Om die reden ga je je na gebruik van bepaalde middelen lekker en blij voelen. Datzelfde gevoel kan je krijgen van dingen die je heel leuk en opwindend vindt om te doen. Denk bijvoorbeeld aan heel veel internetten, gamen of Facebooken.

Steeds meer nodig om je fijn te voelen

Er is één ontzettend groot nadeel aan alles waaraan je verslaafd kan raken. Je krijgt het fijne gevoel alleen weer als je nóg meer middelen gaat gebruiken, of als je nóg meer van die leuke dingen doet. Je beloningssysteem gaat steeds méér vragen om hetzelfde fijne gevoel te creëren. Het raakt hierdoor verstoord. En juist dat maakt stoppen zo ontzettend lastig. Als je stopt, ga je je slechter voelen. Maar tegelijkertijd schreeuwt je lichaam om meer. Uiteindelijk heb je het zelf niet meer in de hand. Het beloningssysteem neemt de overhand. Je gebruikt geen drugs meer of doet bepaalde dingen niet meer om je lekker te voelen. Je doet het juist om je niet heel beroerd of zelfs ziek te voelen.

Erfelijke aanleg voor verslaving

Nu kan het zijn dat er door erfelijke aanleg minder dopaminereceptoren  aanwezig zijn in de hersenen. Hierdoor kunnen de hersenen minder goed dopamine ontvangen. Het beloningssysteem functioneert dan minder goed, waardoor deze personen minder goed in staat zijn om te genieten. Het gebruik van drugs of het vertonen van bepaald gedrag, levert bij deze mensen zeer sterke en positieve ervaringen op. Dit maakt dat ze vatbaarder zijn voor verslaving.

Onomkeerbare veranderingen in het brein

Maar er speelt nog iets. Herhaald gebruik van verslavende middelen of gedrag zorgt ervoor dat het aantal dopaminereceptoren (Dopamine-ontvangers) afneemt. Hierdoor moet iemand steeds meer gebruiken om het oorspronkelijke gevoel te ervaren. Zo kan langdurig gebruik permanente veranderingen in de hersenen veroorzaken. De conclusie is dat er twee redenen zijn waarom verslaafden minder dopaminereceptoren (dopamine ontvangers) hebben: het is genetisch bepaald en het komt door aanhoudend gebruik. Zo komen gebruikers in een vicieuze cirkel die maar moeilijk te doorbreken is.

Heb je hulp nodig bij het leren omgaan met de verslaving van je kind? Mail dan naar esther@mijnkindisverslaafd.nl

HELP JE MIJ DIT ARTIKEL TE DELEN? DANK JE WEL!



Interessant artikel?

Vul je emailadres hieronder in, dan stuur ik je mijn blogupdates met advies direct toe.